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39岁的梅西将在北京时间明天凌晨，率领阿根廷队在纽约大都会人寿体育场与西班牙队争夺世界杯冠军。这座球场对他而言，远不止一个争冠舞台——整整十年前，他曾在此泪流满面地宣布退出阿根廷国家队。

2016年美洲杯决赛，阿根廷与智利苦战至点球大战。梅西在加时赛结束后一脚点球轰向看台，智利人随即捧走奖杯。那是阿根廷队连续第三次倒在决赛：此前一年美洲杯不敌智利，2014年更在世界杯决赛加时憾负德国。赛后几分钟，当时29岁的梅西对着镜头说出了那句令世界错愕的话：“对我来说，国家队结束了。”来自阿根廷球迷的批评似乎压垮了他，智利一败更像一记重锤。然而这并非一个时代的终点，反而成为这位前巴萨球星的新序章。

在公众乃至政界人物的持续呼吁下，梅西两个月后收回退役决定。2018年世界杯预选赛，阿根廷踢得磕磕绊绊，末轮作客基多必须拿分才能晋级。厄瓜多尔开场第一分钟就破门，随后梅西用一个帽子戏法强行改写比分为3比1，几乎凭一己之力把阿根廷扛进世界杯。尽管2018年最终止步十六强，但阿根廷足协随后任命斯卡洛尼为主帅。这位临时教练出乎所有人预料，围绕梅西构建了一支不再依赖梅西、却依旧以他为核的球队。德保罗、克里斯蒂安·罗梅罗、埃米利亚诺·马丁内斯等人撑起了一条能压迫、能防守、也能创造机会的中轴。2021年美洲杯决赛击败巴西，结束了阿根廷长达28年的冠军荒。紧接着2022年卡塔尔世界杯登顶，2024年再夺美洲杯。

如今命运把他拉回那个一切看似崩塌的球场。梅西有机会再次改写历史：历史上仅意大利和巴西曾经连赢两届世界杯。意大利完成于1934至1938年，巴西则在1958和1962年实现卫冕。站在十年前转身离开的地方，这一次，全场将高喊他的名字。